หนังสือ “สรุปรายงานภาพรวมโครงการศึกษาวิจัยเรื่อง การเปลี่ยนแปลงสังคมไทย พ.ศ. 2500-2550 : ศึกษาผ่านประวัติของหลายชีวิตในชุมชน” เป็นผลการวิจัยด้านสังคมและมานุษยวิทยา ที่ให้ความสำคัญต่อมนุษย์และการเปลี่ยนแปลงของมนุษย์และสังคม เพื่อที่จะสามารถเข้าใจถึงทัศนคติ ตลอดจนค่านิยมและพฤติกรรมของคนในสังคมไทย มุ่งศึกษาสองด้านคือ สังคมและวัฒนธรรม โดยใช้แนวคิดเรื่องบทบาท (Role) และสถานภาพ (status) อธิบายถึงโครงสร้างทางสังคมที่เปลี่ยนแปลง และนำแนวคิดเครือข่ายทางสังคม (Social Network) เป็นเครื่องมือในเชิงปฏิบัติการของการเปลี่ยนแปลง เพื่ออธิบายถึงระบบความสัมพันธ์ของประวัติบุคคลกับกลุ่มคนต่างๆ ที่ได้สัมพันธ์กัน ส่วนการอธิบายด้านวัฒนธรรมนั้น จะเน้นการศึกษาถึงความหมายของสัญลักษณ์ที่คนในสังคมไทยได้สร้างเพื่อการสื่อสารระหว่างกัน และได้รับสือทอดกันในสังคมในรูปแบบที่หลากหลาย เช่น คำพูด การเขียน วัตถุที่เคารพบูชา พิธีกรรม ตลอดจนทัศนคติ โลกทัศน์ ค่านิยมที่มีต่อคนในสถานภาพทางสังคมหรือวิถีชีวิตที่ต่างกัน